Arteriosclerose

1. O que é arteriosclerose?
É uma doença sistêmica, ou seja, pode acometer várias partes do corpo humano, caracterizada pelo depósito de gordura, cálcio e outros elementos na parede das artérias (vasos que levam sangue do coração para o corpo), reduzindo seus calibres e determinando déficit de irrigação aos tecidos.

2. Quais são seus sintomas?
A arteriosclerose á a principal causa de morte no mundo ocidental.
Seu desenvolvimento é lento e progressivo, e é necessário haver obstrução arterial maior que 75% do calibre de uma artéria, para que surjam os primeiros sintomas isquêmicos (sintomas derivados de falta de sangue).
Os sintomas dependem de quais artérias estão acometidas, por exemplo:
- Artérias do coração (Coronárias): angina (dor cardíaca) durante esforço físico, na evolução crônica, ou infarto (obstrução ao fluxo sanguíneo) na evolução aguda;
- Artérias do pescoço (Carótidas): distúrbios visuais, paralisias transitórias e desmaios, ou AVC (acidente vascular cerebral).
- Artérias dos membros inferiores (Ilíacas e Femorais): claudicação intermitente (dor nas pernas ao caminhar), queda de pêlos, atrofia de pele, unhas e musculares, e até mesmo impotência coeundi (dificuldade de ereção peniana), e gangrena.
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3. Quem são as pessoas mais acometidas pela arteriosclerose?
Estudos epidemiológicos mostram que a arteriosclerose incide, com maior freqüência e intensidade, pessoas do sexo masculino, com idade entre 50 e 70 anos.

4. Quais são os fatores de risco?
-Hiperlipidemia (altos níveis de gorduras no sangue), sendo o colesterol a principal delas.
-Tabagismo: os fumantes têm risco nove vezes maior de desenvolver a arteriosclerose do que a população não fumante.
-Hipertensão: provoca alterações na superfície interna das artérias, facilitando penetração das gorduras na parede das artérias.
-Sedentarismo.
-História familiar: a herança genética é um fator importante.

5. O que fazer para evitar o aparecimento da arteriosclerose?
Melhor do que tratar os sintomas da doença, é evitar sua instalação. Para isso é fundamental adotar uma dieta equilibrada, parar de fumar e praticar exercícios físicos.

Dra. Patrícia Diana Kluge
Médica da Radiologia Clínica de Campinas